Tipi di yerba mate

La yerba mate è molto popolare nel sud del Brasile, in Argentina, Paraguay e Uruguay. I metodi di consumo e i tipi di mate sono generalmente diversi tra queste regioni. Volete saperne un po' di più? Continuate a leggere!

Qualche parola sui tipi di yerba mate

Sebbene in ogni paese si beva un infuso ricavato dalla stessa pianta - l'agrifoglio del Paraguay, o in latino: Ilex paraguariensis - è possibile percepire chiaramente la differenza nei diversi tipi di yerba mate provenienti dai vari paesi. La yerba proveniente dal Brasile tende a essere più mite e più "amichevole" per i bevitori di mate principianti. La yerba mate paraguaiana, invece, è associata a una forte stimolazione e a un sapore amaro e affumicato.

L'oro verde del Brasile

Il Brasile - il paese più grande e popoloso del Sud America - è un paese molto interessante per quanto riguarda la cultura del consumo di yerba mate. Si distingue dagli altri Paesi già nel nome stesso. La lingua ufficiale del Brasile è il portoghese, motivo per cui qui la yerba mate viene chiamata "erva mate". In portoghese, "erva" significa "erba". La bevanda verde e stimolante ricavata dalle foglie della pianta di agrifoglio si inserisce perfettamente nella cultura e nella tradizione brasiliana. Il verde è uno dei due colori nazionali (l'altro è il giallo). Il verde simboleggia anche le vaste foreste equatoriali dell'Amazzonia brasiliana, dove l'agrifoglio cresce spontaneamente. Dopo l'Argentina, il Brasile è uno dei maggiori produttori di yerba mate. Le piantagioni producono più di 500.000 tonnellate di tè essiccato ogni anno. È interessante notare che la yerba si beve solo nel sud del Paese. Nel nord, il caffè è al primo posto per produzione e popolarità, e la gente in questa parte del paese spesso non sa nemmeno cosa sia la yerba. Tuttavia, per i "meridionali", la bevanda verde e stimolante è una parte importante della loro identità. Così importante che lì sono stati sviluppati diversi tipi di yerba mate:

• Il più caratteristico tra i tipi di yerba è la varietà chimarrão. È fortemente polveroso, ridotto in polvere finissima e di colore verde brillante. Di solito viene essiccato con aria calda e non invecchiato, il che contribuisce al suo colore caratteristico, al suo aroma fresco e simile all'erba e al suo sapore leggermente dolce. I brasiliani bevono il chimarrão in un recipiente, chiamato cuia, caratterizzato da pareti spesse e da un ampio collo. A causa della sua consistenza molto fine, per bere il chimarrão i brasiliani usano anche una speciale bombilla con un filtro grande, piatto e rotondo, che chiamano bomba.
• Yerba mate verde, o yerba mate verde. Come il chimarrão, viene essiccato con aria calda e non viene invecchiato, permettendo alle foglie di agrifoglio di mantenere il loro vibrante colore verde. Tuttavia, la yerba verde non viene macinata in polvere fine: ogni confezione contiene pezzi di foglie tagliati grossolanamente e uniformi, senza polvere e praticamente senza rametti. Saltare la fase di invecchiamento influisce anche sul gusto della yerba, che diventa più delicato, senza alcuna nota amara. Questo, a sua volta, rende la yerba mate verde molto adatta all'inizio dell'avventura della yerba, per i produttori di mate alle prime armi.
• La yerba mate "uruguaiana" è il fenomeno più grande tra i tipi di yerba brasiliana. Viene prodotto in Brasile, ma è destinato interamente al mercato uruguaiano. Perché? Ne parleremo più avanti nel testo!

Il più grande produttore di yerba mate - Argentina

L'Argentina è il maggior produttore di yerba mate, con le piantagioni più popolari situate nel nord-est del Paese, nella provincia di Misiones. Gli argentini preferiscono bere il loro infuso preferito da una piccola calabash. Vi aggiungono zucchero, scorza di limone o di arancia. Dopo aver versato l'acqua sulle foglie, bevono immediatamente il mate con gusto. Spesso hanno a portata di mano un thermos di acqua calda per riempire il calabash. Bevono yerba in compagnia, con amici o familiari. Bere yerba insieme si è evoluto in un rituale in cui i partecipanti bevono yerba da un unico recipiente, passandola di mano in mano. Il tipo preferito? Si tratta di yerba mate essiccata al fuoco e talvolta affumicata, che contiene steli, foglie di media grandezza e polvere. I bastoncini addolciscono il sapore, mentre la polvere ne esalta l'intensità all'inizio dell'infusione.

Paraguay: la culla della yerba mate?

Molti ritengono che la yerba mate sia originaria del Paraguay. È qui che vive la maggior parte degli indiani Guarani, che furono i primi a scoprire le proprietà della pianta di agrifoglio. La loro tradizione e la loro cultura sono ancora vive nella mente dei paraguaiani moderni. La lingua guaranì ha uno status ufficiale insieme allo spagnolo. Guarani è anche il nome della moneta utilizzata in Paraguay. Infine, l'elemento paraguaiano è presente nel nome stesso dell'agrifoglio. La verità è che gli indiani Guaranì abitavano una vasta area che comprendeva un po' tutti i Paesi che conosciamo oggi. Si può quindi affermare che ognuno dei quattro Paesi è un po' la patria della yerba mate. La maggior parte dei paraguaiani ama preparare il mate a freddo: questo modo di preparare la yerba si chiama tereré. Aggiungono alla yerba limone o lime, poi acqua ghiacciata o succo di frutta ghiacciato e bevono l'infuso così preparato in un sol sorso. Hanno un grande thermos a portata di mano per riempire il calabash - di solito una guampa di forma speciale. Il tipo di mate è simile a quello che viene consumato dagli argentini, con foglie, bastoncini e polvere, ma le caratteristiche di sapore distintive del mate argentino e di quello paraguaiano sono diverse. La varietà paraguaiana è considerata la più forte di tutti i tipi di yerba mate.

Gli abitanti dell'Uruguay sono i più grandi amanti della yerba mate

Gli uruguaiani vantano il più alto consumo pro capite di mate, nonostante il fatto che, a causa delle scarse condizioni economiche e commerciali, la yerba mate non venga quasi mai prodotta. La maggior parte della yerba mate consumata dagli uruguaiani proviene dal Brasile. Più della metà della popolazione del Paese preferisce un mate molto forte. Utilizzano calafati più grandi - di solito quelli ricavati dalla parte superiore del calafato, chiamati porongo - e lasciano che l'infuso si allunghi più a lungo prima di essere bevuto. Che tipo di compagno preferiscono? Quelli con foglie tagliate molto finemente, senza bastoncini e con una quantità significativa di polvere. Il marchio più popolare in Uruguay è Canarias.